미시시피주 사우스헤이븐의 xAI 데이터센터 인근 주민들이 소음 피해를 이유로 회사를 상대로 제기한 소송에 참여하지 않는 조건으로 주택을 팔라는 제안을 받고 있다. 부동산 중개인은 콜로니얼힐스에서 주택 418채를 사들이는 것이 목표라고 한 주민에게 말했지만, xAI는 이 수치와 계획에 관한 질문에 답하지 않았다.
xAI의 자회사 MZX는 주민에게 보낸 서한에서 사업상 부동산이 필요하다며, 제안에 응하는 집주인이 제이슨 헤일리(Jason Haley)의 집단소송에 참여하지 않는다는 계약 조건을 제시했다. 디소토 카운티 기록에 따르면 10월 9일 이후 이 지역 주택 다섯 채가 MZX에 매각됐다. 중개인이 들은 대화를 녹음한 자료에 따르면 이미 18명의 집주인이 매각에 동의했다는 말도 나왔으나, xAI는 이를 확인하지 않았다.
콜로니얼힐스 인근에는 데이터센터 전력 공급을 위해 임시 가스 터빈 69기가 설치된 발전소가 있다. 주민들은 터빈에서 밤낮으로 이어지는 소음과 대기오염을 호소한다. 이 발전소는 사우스헤이븐과 테네시주 멤피스 일대에 지난 2년간 들어선 xAI 데이터센터 세 곳에 전력을 공급한다. xAI는 소음 관련 주장을 부인하며 출력 조정과 방음벽 설치를 했고, 좋은 이웃이 되겠다고 밝혀왔다.
헤일리 등 주민 세 명은 6월 발전소에서 발생하는 소음과 진동 등을 이유로 xAI를 상대로 소송을 냈다. 미국 환경보호청(EPA)은 연방법상 필요한 허가 없이 임시 터빈을 가동한 사실을 확인했다고 밝혔다. 현장 대기오염 측정은 이뤄지지 않았으며, Southern Environmental Law Center는 터빈의 유해 배출로 인한 연간 건강 비용이 4,400만 달러에 이른다고 추산했다. 4월에는 환경단체와 전미유색인지위향상협회(NAACP)가 터빈 사용을 중단시키려 연방법원에 소송을 제기했다.
사우스헤이븐 시장 대런 머슬화이트(Darren Musselwhite)는 주택 매입이 직원들의 거주 공간을 마련하고 산업시설을 부정적으로 보는 주민에게 호의를 보이려는 목적이라고 설명했다. 그는 매입을 통해 직원 주택을 제공할 계획은 있지만, 회사 도시를 만들려는 의도는 아니라고 말했다. 시의 소음 측정 장비에서는 지역 기준인 70데시벨을 넘는 소음이 확인되지 않았다고도 밝혔다.
xAI는 7월 주 규제 당국과 합의해 발전소를 내년 여름까지 새 상설 가스 발전시설로 바꾸기로 했다. 회사는 이 조치가 임시 터빈에서 나오는 소음을 줄일 것이라고 봤지만, 주민들은 과거에도 대기오염을 일으키지 않는다는 회사의 설명이 있었던 만큼 결과를 확신하지 못한다고 말했다.
데이터센터 확장에 대한 지역 주민의 반응은 엇갈린다. 일부는 소음에 크게 개의치 않고, 다른 주민과 지역 사업체는 투자와 일자리 증가를 반긴다. 머슬화이트 시장은 데이터센터 개발이 디소토 카운티의 세수와 주민 생활 수준을 높일 것이라고 말했다.
댓글 (0)
로그인하면 이 기사에 내 생각을 남길 수 있어요