TL;DR

  • 워드프레스닷컴 모회사인 Automattic 이사회가 창업자 겸 최고경영자(CEO) 맷 멀런웨그의 의사에 반해 유급 휴직을 결정하고 최고재무책임자(CFO) 마크 데이비스를 임시 최고경영자로 지정함.
  • 멀런웨그는 마크 데이비스와 이사 앤 던우디, 토니 슈나이더, 수 데커가 자신 몰래 휴직 결정을 공모했다고 주장함.
  • 워드프레스닷오알지(WordPress.org) 측은 멀런웨그가 프로젝트 리더 지위를 유지하며 팀과 업무에는 영향이 없다고 밝힘.
  • 이번 조치는 WP 엔진(WP Engine)과의 장기 소송, 워드프레스 공동체와의 갈등, 직원 대규모 이탈과 정리 해고 이후 Automattic의 불안정성이 커진 가운데 이뤄짐.
  • 이사회가 지금 결정을 내린 이유는 명확하지 않으며, 일부 직원은 안도감을 보인 반면 다른 직원은 추가 불안정을 우려함.

멀런웨그의 유급 휴직

  • 워드프레스닷컴의 모회사로 알려진 Automattic의 창업자 겸 최고경영자 맷 멀런웨그가 이사회의 결정으로 본인 의사에 반해 유급 휴직에 들어감.
  • 멀런웨그는 수요일 오전 전 직원에게 공개된 슬랙 채널에 회사 최고재무책임자 마크 데이비스가 앤 던우디, 토니 슈나이더, 수 데커 이사와 함께 휴직 결정을 공모했다고 게시함.
  • 멀런웨그의 메시지는 다음과 같음.

가장 큰 소식은 내일 회의에 참석할 수 없다는 점임. 마크 데이비스가 앤 던우디, 토니, 수 데커와 내 뒤에서 공모했고, 이들이 나를 유급 휴직시키기로 표결함. 나는 반대표를 던짐. 마크와 여러분 모두에게 가장 좋은 일이 있기를 바람.

  • 멀런웨그는 마크 데이비스가 임시 최고경영자로 표결됐으며, 회의 시작 50분 전에 결의안을 받았다고 설명함.
  • 그는 결의안을 독립 법률 자문에게 검토받을 시간을 몇 시간이라도 달라고 거듭 요청했지만 거부됐다고 밝힘.
  • 데이비스는 직원들에게 멀런웨그가 이사회 이사직은 유지한다고 알림.
  • Automattic은 이메일 성명을 통해 멀런웨그의 휴직 사실을 확인함.

맷 멀런웨그는 현재 Automattic에서 휴직 중임. Automattic의 최고재무책임자인 마크 데이비스가 임시 최고경영자로 회사를 이끔. 이사회는 마크의 리더십과 회사의 우선순위를 실행하는 팀의 역량을 전적으로 신뢰함.

워드프레스닷오알지에는 영향 없음

  • 워드프레스 프로젝트의 총괄 책임자인 메리 허버드는 오픈 소스 워드프레스닷오알지 공동체에 보낸 슬랙 메시지에서 상업 회사인 Automattic에서 멀런웨그의 지위가 바뀐 사실을 확인함.
  • 허버드는 워드프레스닷오알지는 영향을 받지 않는다고 밝힘.

맷은 워드프레스 프로젝트의 리더로 남고, 나는 워드프레스의 총괄 책임자로 남음. 우리 팀과 우선순위, 업무는 계획대로 계속됨.

결정 배경은 불명확함

  • 멀런웨그의 슬랙 메시지에는 Automattic 이사회가 이번 조치를 취한 이유가 명시되지 않음.
  • 최초 보도 매체인 404 미디어에 따르면, 2006년부터 2014년까지 Automattic의 최고경영자를 지낸 토니 슈나이더는 이번 조치가 이사회에 의해 시작됐다고 확인함.
  • Automattic은 워드프레스 외에도 텀블러(Tumblr), 우커머스(WooCommerce), 포켓 캐스트(Pocket Casts) 등의 브랜드를 보유함.
  • 멀런웨그는 인기 오픈 소스 콘텐츠 관리 시스템인 워드프레스를 공동 제작한 뒤 2003년 Automattic을 설립함.

워드프레스 생태계와의 법적 분쟁

  • 최근 몇 년 동안 멀런웨그와 Automattic은 소송과 논란에 휘말림.
  • Automattic은 워드프레스 웹 호스팅 경쟁사인 더블유피 엔진(WP Engine)과 장기적인 법적 분쟁을 이어감.
  • 소송은 멀런웨그가 더블유피 엔진이 오픈 소스 워드프레스 프로젝트에 기여하지 않고 공동체에서 이익을 얻고 있다고 주장한 뒤 제기됨.
  • 멀런웨그는 더블유피 엔진에 워드프레스 브랜드 사용료로 월 총매출의 8퍼센트를 로열티로 지급하라고 요구함.
  • 더블유피 엔진은 2024년 10월 소송을 제기하며 Automattic과 멀런웨그를 명예 훼손과 권력 남용으로 고발함.
  • Automattic은 지난해 맞소송을 제기함.
  • 더블유피 엔진은 2월 Automattic이 로열티 청구 대상으로 경쟁사 10곳을 추가로 겨냥할 의도가 있다고 주장함.

직원 이탈과 정리 해고

  • 멀런웨그의 리더십 아래 긴장이 높아지자, 그는 2024년 직원들에게 자신과 의견이 다르면 퇴직금과 함께 회사를 떠나라고 알림.
  • 그 결과 159명이 회사를 떠남.
  • 지난해 멀런웨그는 오픈 소스 워드프레스 프로젝트의 새로운 포크 버전을 주도할 계획이라고 밝힌 워드프레스닷오알지 공동체 구성원 여러 명의 계정을 비활성화하겠다고 위협함.
  • Automattic은 2025년 4월 전체 직원의 16퍼센트를 정리 해고함.
  • 테크크런치에 따르면 감원 대상에는 회사에서 10년 넘게 근무한 장기 재직자도 포함됨.

직원들의 반응과 결정 시점

  • 한 소식통에 따르면 일부 전직 직원은 현직 직원들에게 이번 소식에 대한 감정을 물음.
  • 일부 직원은 “황홀하다”거나 “안도된다”고 말했지만, 이번 조치가 더 큰 불안정을 만들 수 있어 복합적인 감정을 보인 직원도 있음.
  • 회사 이사회가 지금 결정을 내린 이유는 명확하지 않음.
  • 한 사람은 멀런웨그가 매년 참석하는 버닝맨 축제와 시점이 관련됐을 가능성을 제기함.
  • 해당 인물은 멀런웨그가 버닝맨에서 돌아온 뒤 “아이디어를 갖고” 오는 경향이 있다고 추측함.
  • 올해 축제는 9월 7일 종료됨.
  • 멀런웨그는 논평 요청에 즉시 응답하지 않음.