TL;DR

  • 캘리포니아 사업가 Greg Lui가 미국 수출 허가 없이 엔비디아 하드웨어 약 3억 달러어치를 말레이시아와 싱가포르를 거쳐 중국으로 보내려 한 혐의로 기소됨.
  • 검찰은 Lui가 Earthmade Computer Inc를 통해 A100, H100, GeForce RTX 4090·5090 등이 들어간 서버를 주문하고, 말레이시아 환적 업체 두 곳과 함께 수출 통제를 우회했다고 주장함.
  • 검찰에 따르면 이 계획은 2023년 10월경부터 2026년 8월 12일까지 이어졌으며, Lui는 말레이시아 업체 두 곳에서 1억 7,600만 달러 이상을 받고 하드웨어 판매를 중개함.
  • 수사 문서에는 샌프란시스코 국제공항에서 쿠알라룸푸르로 보낸 서버 92대와 허위 수취인 기재, 신분증 불법 구매 관련 주장이 담김.
  • Lui는 수출통제개혁법 및 수출관리규정 위반, 국외 밀수, 자금 세탁 혐의로 각각 한 건씩 기소됐으며, 혐의가 모두 인정될 경우 최대 징역 50년에 처할 수 있음.

혐의와 수출 경로

  • 캘리포니아 사업가 Greg Lui(38)는 목요일, 적절한 수출 허가 없이 엔비디아 하드웨어를 중국으로 밀수한 혐의로 체포됨. 최고급 GPU가 중국으로 넘어가지 않도록 하는 일은 미국 정부의 우선 과제임.
  • 검찰은 Lui가 인공지능(AI) 개발에 쓰이는 엔비디아 장비 약 3억 달러어치를 미국 기반 운송업체와 말레이시아 환적 업체를 통해 수출하려 했다고 주장함.
  • 검찰에 따르면 Lui는 자신의 회사 Earthmade Computer Inc를 이용해 미국에서 고성능 엔비디아 부품이 들어간 서버를 주문함. 해당 부품에는 A100, H100, PNY GeForce RTX 4090, GeForce RTX 5090 GPU가 포함됨.
  • Lui는 물품을 미국에서 말레이시아와 싱가포르로 보낸 뒤, 현지 업체들이 중국으로 다시 운송하게 한 혐의를 받음. 두 나라는 미국 상무부의 허가가 필요하지 않으며, 검찰은 이 경로가 미국 수출 통제를 우회하려는 시도였다고 주장함.

국가 안보와 ‘초지능’ 기술

  • Lui의 혐의는 국가 안보를 위해 중국과 같은 적대국에 경제적으로 민감한 장비를 판매하지 못하도록 하는 규정을 위반한 것임.
  • 미국 정부는 자국 기술 기업의 고성능 하드웨어가 세계에서 가장 역량이 뛰어난 AI를 둘러싼 경쟁에서 중국의 우위를 확보하는 데 쓰이는 것을 원치 않음. 기사에서는 이를 미국에서 요즘 부르는 말인 ‘초지능(SI)’과 연결함.

“초지능은 이 시대를 규정하는 기술임. 국가안보국은 독보적인 혁신과 노력의 산물인 이 기술을 구동하는 칩에서 미국의 우위를 지키고, 경제·군사적 적대국이 불법적으로 이를 빼돌리는 일을 막을 것임.”

  • 이는 국가안보 담당 법무차관 John A. Eisenberg의 발언임.

검찰이 제시한 수사 내용

  • 법원 문서에 따르면 이 계획은 2023년 10월경 시작돼 적어도 2026년 8월 12일까지 이어짐.
  • 검찰은 Lui가 말레이시아 환적 업체 두 곳에서 1억 7,600만 달러 이상을 지급받았다고 주장함. 그 대가로 엔비디아 하드웨어를 공급할 수 있는 미국 기업을 이들 업체에 소개하고, 거의 3억 달러어치 장비 판매를 중개했다는 주장임.
  • 미국 정부는 Lui가 자신의 행위에 따르는 법적 결과를 충분히 알고 있었으며, 미국 수출법에 따라 첨단 엔비디아 칩을 중국으로 보내려면 허가가 있는 수출업체가 필요하다는 점도 알았다고 주장함.
  • 법원 문서에는 Earthmade가 주문한 서버 92대를 샌프란시스코 국제공항에서 쿠알라룸푸르로 보낸 사실을 보여주는 문서가 포함됨. 말레이시아에서 홍콩으로 재운송할 때의 수하인은 중국 고객으로 기재돼 있음.
  • 기소장에는 Lui가 미국의 위장 회사를 지시해 한 선적의 수취인을 허위로 Jackie Lui라고 기재하게 했다는 주장도 담김. Jackie Lui는 말레이시아 환적 업체 중 한 곳의 최고기술책임자(CTO)가 캘리포니아에 등록한 회사 ‘Topmost’의 최고경영자(CEO)로 기재된 인물임.
  • 검찰은 Lui가 2021년 계획의 일부로 사용된 신분증을 불법 구매했다고 주장함.

기소 혐의와 당국 입장

  • Lui는 수출통제개혁법 및 수출관리규정 관련 위반, 국외 밀수, 자금 세탁 혐의로 각각 한 건씩 기소됨. 이 혐의가 함께 적용될 경우 최대 징역 50년에 처할 수 있음.

“FBI 수사 결과, Lui가 미국 수출통제법을 명백히 위반해 중국 정부에 수억 달러 상당의 미국산 초지능 기술을 판매한 혐의가 드러남.”

  • FBI 방첩·간첩부 부국장 Roman Rozhavsky는 첨단 초지능 기술의 수출을 통제하는 일이 국가 안보와 본토 방어에 중요하다고 밝힘. 또한 미국 기업과 경제 안보를 위해 계속 노력하고, 자신을 부유하게 하거나 적대국을 돕기 위해 수출법을 위반하는 이들에게 책임을 묻겠다고 밝힘.
  • The Register는 Earthmade와 Nvidia에 논평을 요청함.