TL;DR

  • DEC·Intel·Xerox가 1980년 이더넷 사양 버전 1.0을 발표했으며, 벤더가 하드웨어에 자유롭게 구현하도록 공개해 근거리 통신망의 기본 기술로 자리 잡음.
  • 이더넷은 사양 발표 전부터 1970년대 Xerox PARC에서 실험 형태로 존재함.
  • 이더넷은 동축 케이블과 10Mbps로 시작해 기가비트 이더넷과 데이터센터의 800Gbps 이상 연결로 발전함.
  • 이더넷은 Wi-Fi 7의 발전에도 속도, 낮은 지연 시간, 안정성 면에서 유선 연결을 선호하는 사용자에게 여전히 중요한 선택지임.
  • 최신 Wi-Fi를 지원하지만 RJ45 포트가 없는 PC와 노트북에서도 USB Type-C 대 RJ45 이더넷 동글을 연결할 수 있음.

이더넷 사양의 등장

  • 1980년 오늘, Digital Equipment Corporation(DEC), Intel, Xerox가 이더넷 사양 버전 1.0을 발표함. 이른바 DIX 표준은 현대 인터넷이 등장하기 거의 3년 전의 시점에 마련됨.
  • 이더넷은 사양이 발표되기 전인 1970년대 Xerox PARC에서 실험 형태로 존재함.
  • 이더넷 이전에는 컴퓨터 제조업체들이 근거리 통신망(LAN) 연결 기능을 컴퓨터에 내장하는 데 신중했음. 조직이 사용하는 다른 네트워크 컴퓨터나 장비와 호환되지 않을 수 있는 네트워크 어댑터를 통합하는 일이 낭비처럼 보였기 때문임.
  • 업계 전반의 이더넷 도입을 촉진하기 위해 DIX는 모든 벤더가 자체 하드웨어 구현에 사양을 사용할 수 있도록 허용함.

속도와 연결 방식의 발전

  • 이더넷은 경쟁력과 관련성을 유지하기 위해 시간이 지나며 조정·개선·발전함.
  • 1980년에는 동축 케이블을 사용하고 최고 속도는 10Mbps였음. 5년 뒤에는 BNC 커넥터를 사용하는 어댑터로 이동함.
  • 오늘날까지 이더넷 포트를 식별하는 RJ45 커넥터를 처음 적용한 시점은 1990년이며, 당시 10BASE-T 꼬임쌍선 케이블이 도입됐지만 속도는 여전히 10Mbps였음.
  • 전송 속도는 1995년 100Mbps로 10배 높아졌고, 4년 뒤 기가비트 이더넷(1Gbps)이 등장하며 다시 10배 증가함.
  • 요즘 PC에는 흔히 2.5G 및/또는 10G 이더넷 포트가 탑재됨. 10G 연결을 안정적으로 사용하려면 일반적으로 Cat6a 이상 케이블이 권장됨.
  • 데이터센터에서는 고급 광섬유를 통해 800Gbps 이상의 이더넷 프로토콜 연결로 장비를 연결함.

유선 이더넷의 현재 역할

  • Wi-Fi 7의 등장과 세대별 발전에도 유선 이더넷은 속도, 낮은 지연 시간, 안정성 때문에 여전히 선호됨. 이러한 특성은 PC 애호가, 홈랩 사용자, 게이머에게 특히 매력적임.
  • 최신 Wi-Fi를 지원하지만 RJ45 네트워크 포트가 없는 소형 폼팩터 PC와 노트북에서도, 유선 네트워크를 사용할 수 있는 집이나 사무실에서는 USB Type-C 대 RJ45 이더넷 동글을 연결하는 선택지가 있음.