TL;DR

  • 공장을 해외로 이전한 뒤 미국 제조업 고용이 줄어든 현상은 기술 발전만으로 설명되지 않으며, 생산 기반을 잃으면 설계 전문성도 잃거나 아예 확보하지 못하게 됨.
  • 미국 제조업 고용은 2000년 1,730만 명에서 2010년 1,150만 명으로 줄었고, 2026년 8월 1,260만 명으로 일부 회복됨.
  • 2000년 이후 제조업 생산량은 정체됐으며, 2026년 8월 생산지수 99.1은 2007년 정점인 107 미만임.
  • 제조업 노동생산성 지수는 2000년 약 70에서 2010년 약 100으로 상승한 뒤 15년 동안 거의 정체됨.
  • 칩 설계와 로봇 연구만으로는 제조 전문성을 유지할 수 없으며, 현지에서 실제로 물건을 만들어야 함.

공장과 전문성의 관계

  • 주류 경제학자들은 수십 년간 세계 무역의 효과를 강조하며 공장 일자리 대신 로봇과 핵 추진 로켓을 설계하면 된다고 주장해 왔지만, 실제로는 그렇게 작동하지 않음.
  • 공장이 있으면 시간이 지나면서 설계자도 생기지만, 공장이 없으면 전문성을 잃거나 아예 확보하지 못하게 됨.
  • 실리콘밸리에는 실리콘을 다룰 수 있는 사람이 많지 않음. 캘리포니아에서 칩을 설계할 수는 있지만, 실제 제조는 웨이퍼 공장(fab)이 있는 곳에서 이뤄짐.
  • 퀘벡시에서 로봇공학 박사 학위를 취득해도 로봇이 만들어지는 곳으로 가야 로봇을 설계할 수 있음. 대규모로는 화상 회의만으로 충분하지 않음.
  • Joseph Steinberg가 전한 Jensen Huang의 설명은 미국 제조업 일자리가 업무 해외 이전으로 줄었다는 내용임. Steinberg는 이 설명이 명백히 틀렸으며, 제조업 고용 비중 하락의 압도적 다수는 기술이 원인이라고 주장함.

제조업 고용과 생산량의 변화

  • 미국 제조업 일자리는 2000년 1,730만 개였으며, 정점은 1979년 6월의 1,960만 개임. 1980년대 초부터 2000년까지는 경기 침체기를 제외하면 고용 규모가 높게 유지됨.
  • 중국은 2001년 12월 세계무역기구(WTO)에 가입함. 2010년 미국 제조업 고용은 1,150만 명, 2026년 8월에는 1,260만 명임.
  • 10년 동안 580만 개의 일자리가 사라졌으며, 저점 이후 약 100만 개가 돌아왔지만 나머지는 돌아오지 않음.
  • 기술이 주된 원인이었다면 일자리가 줄어드는 동안 생산량은 계속 늘어야 함. 2000년 이전 15년이 그 양상을 보여줌.
  • 제조업 생산지수(2017년=100)는 1985년 51에서 2000년 93으로 거의 두 배가 됐지만, 고용은 1,780만 명에서 1,730만 명으로 소폭 감소함. 1985년에도 로봇은 이미 있었지만 고용은 붕괴하지 않음.

2000년 이후 생산 정체

  • 2000년 이후 생산은 정체됨. 제조업 생산량은 2007년 12월 107에 약간 못 미치는 수준으로 정점을 찍었으며, 2026년 8월 지수는 99.1임.
  • 같은 시점 전체 산업생산 지수는 103.1임. 미국 공장들은 추가 상품을 대량으로 생산하는 것이 아니라 20년 전과 대략 비슷한 규모를 생산함.
  • 일자리가 사라지는 동안 시간당 생산량은 늘었음. 미국 노동통계국(BLS)의 제조업 노동생산성 지수는 2000년 약 70에서 2010년 약 100으로 상승한 뒤 멈췄으며, 2026년 초에도 약 100임.
  • 생산량은 정체되고 노동자는 줄어 생산성 비율은 높아졌지만, 그 비율 역시 15년 동안 정체됨.
  • 연도별 제조업 고용과 생산량은 다음과 같음.
  • 1985년: 고용 1,780만 명, 생산지수 51
  • 2000년: 고용 1,730만 명, 생산지수 93
  • 2007년: 고용 1,390만 명, 생산지수 105
  • 2010년: 고용 1,150만 명, 생산지수 93
  • 2026년 8월: 고용 1,260만 명, 생산지수 99.1

현지 생산이 필요한 이유

  • 2000년 이후의 문제는 미국 공장이 지나치게 생산적이 된 것이 아님. 달라진 점은 상품이 만들어지는 장소임.
  • 이제는 물건을 만드는 방법 자체를 모르는 경우가 많음. 인간의 전문성은 중요하며, 현지에서 물건을 만들어야 유지됨.
  • 메인주에서 마이크로프로세서를 설계하는 일은 일어나지 않을 것이라는 주장임.
  • 출처: Daniel Lemire, “공장이 없으면 전문성도 잃게 됨”, Daniel Lemire의 블로그, 2026년 9월 24일.
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