핀란드가 환경평가 전 벌목한 구글 데이터센터 공사를 멈췄다

구글을 대표하는 투이케 핀란드(Tuike Finland Oy)는 환경영향평가를 마치기 전에 무호스에서 숲 330헥타르를 벌목했다. 핀란드 당국은 환경 우려를 이유로 무호스와 카야니의 데이터센터 부지에서 공사를 일시 중단하라고 명령했다.

핀란드 허가·감독청(LVV)은 환경영향평가가 끝날 때까지 두 부지의 환경을 크게 바꾸는 준비 작업을 중단하라고 통보했다. 온라인 인프라를 위한 데이터센터 수요가 커지는 가운데 북부 핀란드 여러 지역에서 진행 중인 130억 유로 규모 사업이 영향을 받게 됐다.

환경영향평가 전에 무엇을 했나?

환경영향평가는 개발이 자연환경에 미칠 영향을 조사하고 평가하는 절차다. 공사 전에 환경 영향을 살피는 과정은 안전벨트를 매고 운전하는 일에 빗댈 수 있다. 당국은 평가가 진행 중인데도 나무를 없애고 표토를 걷어내며 부지 도로를 내는 등 광범위한 준비 작업이 이뤄졌다고 밝혔다.

무호스에서는 숲 330헥타르가 벌목됐다. 카야니에서는 200헥타르에 조금 못 미치는 땅에서 벌목이 진행된 것으로 보도됐다. 핀란드 자연보전협회는 두 부지가 “모래밭”으로 변했다고 비판했다.

LVV는 두 부지의 환경을 크게 바꾸는 준비 작업을 즉시, 늦어도 10월 23일까지 중단하라고 했다. 환경영향평가가 완료될 때까지 적용되는 조치다. 당국은 구글에 다음 주 수요일까지 서면 설명을 제출하라고 요구했다. 평가 절차는 진행 중이며 올해 말 완료될 것으로 예상된다.

구글과 자연보전협회는 어떻게 설명했나?

구글은 우려를 이해하며 자체적으로 세운 높은 기준에 미치지 못했다고 밝혔다. 회사는 산림법을 따르며 선의로 행동했고, 자연 조사를 시행하고 가치가 높은 지역을 보호하는 조치를 마련했다고 주장했다. 무호스 130헥타르에 나무를 심는 계획을 포함해 조경·생물다양성 계획도 추진 중이라고 덧붙였다.

핀란드 자연보전협회의 최고운영책임자 타파니 베이스톨라(Tapani Veistola)는 두 부지에서 나타난 문제가 “체계적인 문제”로 보인다고 말했다. 그는 데이터센터 건설 수요가 과열되면서 기업들이 절차를 서두르고, 지방자치단체의 전문성이 부족한 점도 원인이라고 주장했다.

구글이 당국의 중단 명령을 따르지 않으면 LVV는 강제 집행 절차와 벌금을 검토하겠다고 했다. 핀란드 자연보전협회는 데이터센터의 환경 영향에 관한 문제 제기를 내놓은 바 있다.

두 부지의 환경영향평가가 언제 완료될지, 구글이 당국에 어떤 설명을 제출할지는 원문에 구체적으로 나오지 않는다.