TL;DR

  • Intel Xeon 6+ Clearwater Forest는 네 가지 SKU로 구성되며, 워크로드에 따라 연산 처리량·전력 효율·코어당 메모리 대역폭과 캐시의 최적 지점이 달라짐.
  • 최상위 Xeon 6990E+는 288코어로 총 처리량이 가장 높지만, 코어당 가격이 가장 비싸고 고전력 모드의 TDP가 450W임.
  • SST-PP를 지원하는 6990E+와 6980E+는 낮은 TDP 모드에서 각각 1.15W/코어, 1.14W/코어의 전력 효율을 제공함.
  • 코어 수가 적은 SKU일수록 클록 속도와 코어당 L3 캐시·메모리 대역폭이 높으며, 144코어 6960E+는 코어당 성능에 유리함.
  • 목록 가격은 6960E+ 약 4,600달러부터 6990E+ 약 15,000달러까지이며, SKU 선택에는 워크로드와 총소유 비용 고려가 필요함.

Intel Xeon 6+ Clearwater Forest 출시 배경

  • Intel은 Xeon 6+ ‘Clearwater Forest’ CPU를 출시한 지 약 한 분기 동안 공급해 왔음.
  • Intel의 18A 공정 노드를 기반으로 한 첫 서버 칩인 Clearwater Forest는 Intel의 프로세서 개발·양산 전환에서 중요한 제품임.
  • Xeon 6+ 제품군은 고코어 수 x86 CPU 시장에 대한 대응을 강화하는 동시에, Intel의 팹과 Foveros Direct 3D 패키징 생산 라인을 조정하는 역할을 함.
  • 이는 2027년 출시 예정인 Diamond Rapids가 될 Intel 18A(-P) 서버 제품의 본격적인 시험에 앞선 과정임.
  • Intel은 생산 준비 과정의 일환으로 Xeon 6+ 칩 생산을 늘려 왔으며, 이에 따라 하이퍼스케일러 외의 공급업체도 제품을 확보하기 시작함. 하이퍼스케일러는 칩 공급에서 흔히 한 분기 이상 먼저 공급받음.
  • Clearwater Forest 제품군은 물리적 SKU가 네 개뿐이지만, 총 성능·TDP·코어 대 메모리 및 코어 대 캐시 비율 등 지표별 고려사항이 존재함.

Intel Xeon 6+ SKU: 144~288코어, 5,000~15,000달러

  • Intel은 특정 SKU에만 기능을 제공하는 방식으로 제품을 차별화하지 않음. 서버 프로세서에서 과거 자주 사용하던 기능 제한이 Xeon E-core 제품군에는 없음.
  • 모든 SKU가 2소켓 지원, DDR5 및 MRDIMM 12채널, PCIe 96레인, 애플리케이션별 코어 에너지 보고 기능인 Application Energy Telemetry(AET)를 제공함.
  • 따라서 핵심 선택 요소는 코어 수와 전력 소비량, 그리고 그에 따른 부수 효과임.
  • Intel의 Speed Select Technology(SST-PP)는 일부 SKU가 두 가지 TDP 모드 중 하나로 작동하도록 함. 최상위 6990E+와 두 번째 제품인 6980E+가 이를 지원함.
  • 높은 TDP 모드는 보장 기본 클록과 전체 코어 터보 클록을 높임.
  • 낮은 TDP 모드는 칩을 더 낮은 온도로 작동시키며 전력·주파수 곡선의 이상적인 지점에 가깝게 유지함.

코어 수와 전력 효율

  • 성능을 최우선으로 하는 경우 288코어 Xeon 6990E+의 고전력 모드가 가장 높은 총 처리량을 제공함. 평균 전체 코어 터보 속도는 2.8GHz, TDP는 450W임.
  • 6990E+는 저전력 모드에서 전체 코어 터보 속도가 2.4GHz로 14% 낮아지고, TDP는 330W로 27%(120W) 줄어듦.
  • 330W TDP는 Intel 이전 세대 Xeon 6E(Sierra Forest) 칩의 최고 TDP와 같음. 다만 해당 비교 대상인 Xeon 6780E는 메모리 채널 수가 적고 소켓 크기도 더 작음.
  • 모든 TDP가 300W 이상인 제품군에서 저전력 모드의 고코어 수 칩은 와트당 코어 수 기준으로 가장 효율적임.
  • 저전력 모드의 6990E+: 1.15W/코어.
  • 저전력 모드의 6980E+: 1.14W/코어.
  • 비교 대상으로 든 192코어 AMD EPYC 9965는 2.34~2.60W/코어임. AMD 코어는 Zen 5 명령어 집합과 스레드 두 개를 지원하는 P-core이며, 스레드/vCPU 기준으로 계산하면 Intel 제품과 비슷한 범위임.

전체 코어 터보와 코어당 성능

  • 코어 수가 적은 칩은 에너지 효율이 더 높은 데다, 특히 낮은 TDP에서 평균 클록 속도가 더 높음.
  • 144코어 6960E+는 330W에서 기본 클록 2.4GHz, 전체 코어 터보 3.0GHz를 보장함. 이는 6990E+와 비교해 수백 MHz, 약 25% 높은 수치임.
  • 따라서 많은 코어가 필요하지만 288코어까지 확장할 수 없는 워크로드에서는 6960E+가 Xeon 6+ 제품군 중 코어당 성능의 유리한 지점임.

SKU별 코어당 L3 캐시

  • 가장 작은 SKU인 6960E+는 코어당 L3 캐시도 가장 많음.
  • Intel은 이 제품군에서 재활용한 베이스 다이를 사용하며, 코어 수가 줄어들 때 L3 캐시 용량도 감소하지만 코어 수와 일대일 비율로 줄어들지는 않음.
  • 6990E+: 2MB/코어.
  • 6970E+: 2.5MB/코어.
  • 6960E+: 3MB/코어.

SKU별 코어당 메모리 대역폭

  • 코어 수와 메모리 대역폭의 관계는 제품군 아래쪽으로 갈수록 더 크게 나타남.
  • 모든 SKU의 메모리 지원 사양은 같음. DDR5-8000 MRDIMM 12채널을 가정하면 288코어 SKU는 2.67GB/s/코어, 144코어 SKU는 5.34GB/s/코어의 메모리 대역폭을 제공함.

가격과 코어당 비용

  • Intel 서버 CPU의 목록 가격은 통상 할인된다는 점을 고려해야 함. 목록 가격 기준으로 1,000달러당 구매하는 코어 수는 SKU가 높아질수록 줄어듦.
  • Xeon 6+ SKU 제품군은 상위 제품으로 갈수록 총 가격과 코어당 비용이 모두 뚜렷하게 증가함.
  • 144코어 Xeon 6960E+: 약 4,600달러로 가장 저렴함.
  • 6970E+: 약 7,700달러.
  • 6980E+: 약 9,900달러.
  • 플래그십 Xeon 6990E+: 약 15,000달러.
  • 코어 수 증가보다 1,000달러당 코어 수 감소가 훨씬 빠르며, 6990E+의 코어당 비용은 6960E+보다 약 63% 높음.
  • 처리량이 중요한 워크로드에서 144코어 6960E+는 플래그십 6990E+의 총 처리량에 근접하지 못하지만, 고가 SKU도 서버에서 중요한 역할을 함.

결론

  • Intel은 서버 칩 제품군치고 Xeon 6+ SKU 구성을 비교적 단순하게 유지했으며, 이는 고객의 선택을 쉽게 함.
  • 288코어 Xeon 6990E+는 이론상 총 연산 처리량이 가장 높은 제품인 동시에 코어당 비용 효율은 가장 낮은 제품임.
  • 서버 가격에서는 메모리 비용이 지배적인 경우가 많으므로 칩 가격만으로 전체 비용을 판단할 수 없음.
  • 코어 수가 적은 칩은 총 처리량은 낮지만 코어당 캐시와 메모리 대역폭이 더 많고 클록 속도도 조금 더 높음. 반면 Intel의 저전력 SST-PP 모드를 사용하면 고코어 수 칩이 코어당 전력 효율에서 가장 유리함.
  • Xeon 6+ 서버에서는 실행할 워크로드를 파악하는 일이 중요함. SKU가 네 개뿐이어도 코어 수 차이가 크고 다른 사양은 고정돼 있어 연산·메모리·비용의 최적 선택 지점이 각각 다름.
  • Xeon 6+ 제품군은 다양한 고객 요구에 대응하지만, 고객은 필요한 사양을 정하기 위해 직접 검토해야 함.