중국 스타트업 Langdao Silex가 출력 15W 이상의 극자외선(EUV) 광원 시제품을 공개했다. 회사는 부품의 90%가 중국산이라고 밝혔지만, 시제품을 작동하는 모습은 공개하지 않았으며 EUV 노광 장비 전체를 만든 것도 아니다. TrendForce는 여러 관계자를 인용해 상용화까지 3~5년이 더 걸릴 것으로 전했다.

Langdao Silex는 2024년 Tsinghua University 가스 방전 플라스마 연구실 졸업생들이 설립했다. 회사가 상하이에서 열린 제26회 China International Industry Fair에서 선보인 저출력 FlintNano LPP-OXXO는 레이저 생성 플라스마(LPP) 방식이다. 고에너지 레이저 펄스로 가열된 금속 방울을 때려 고온 플라스마를 만들고 EUV를 발생시키는 구조다.

회사 사양에 따르면 구동 레이저 출력은 1,000W이고 작동 주파수는 1kHz~20kHz이며, 변환 효율은 2%를 넘는다. EUV 출력은 15W 이상이고 밝기는 100 W/(mm²·sr), 광학 에탕뒤는 1 × 10⁻³ mm²·sr이며 플라스마 지름은 60μm다. 다만 회사는 출력 측정 위치를 공개하지 않았다. 이 수치는 집광 거울 이후나 중간 초점이 아니라 플라스마에서 측정했을 가능성이 있어, 업계 표준 방식으로 측정한 실제 사용 가능 출력은 15W보다 상당히 낮을 수 있다.

Langdao는 광원이 100시간 넘게 연속 작동하고 플라스마 안정성은 3% RMS, EUV 출력 안정성은 5%라고 밝혔다. 이 사양은 반도체 노광 실험에는 쓸 수 있지만 대량 생산에는 출력이 부족하다. 100시간 넘게 작동한다는 주장도 독립적으로 확인할 방법은 없다고 원문은 지적한다. 회사는 고출력 EUV 광원 FlintMicro-LPP도 개발 중이며, 원리 검증을 마쳤다고 보도됐지만 출력과 변환 효율, 작동 수명은 공개하지 않았다.

초기 EUV 광원들과 출력 수치가 비슷해 보이지만 직접 비교하기는 어렵다. 측정 조건과 작동 시간이 서로 다르고, Langdao의 출력은 플라스마에서 측정했을 가능성이 있기 때문이다. ASML의 초기 시연 장비는 2007년 중간 초점에서 약 10W를 냈고, Cymer의 초기 LPP 광원은 2012년 웨이퍼 노광 중 최대 11W를 기록했다. ASML은 2018~2019년 상용 생산용 250W급 EUV 광원을 도입한 뒤 출력을 더 높였다.

EUV 광원은 포토레지스트 개발, 마스크 검사 연구, 집광·조명 광학계 개발, 실험적 노광 시험에 활용될 수 있다. 하지만 완전한 EUV 노광 장비를 만들려면 고정밀 다층 거울, 웨이퍼와 마스크 스테이지, 오버레이 정밀도, 시스템 통합 기술도 필요하다. 이를 뒷받침할 별도의 공급망도 있어야 하는데, 원문은 중국에 이런 공급망이 현재 거의 없다고 설명한다. 따라서 광원 출력을 대량 생산에 적합한 수준으로 높이더라도 중국의 자체 EUV 노광 장비 제조가 곧 가능해진다는 뜻은 아니다.

TrendForce 보도