Prefer 조사에서 AI 엔진별 검색·출처 인용 차이가 드러났다

Prefer가 2026년 9월 AI 검색·GEO·AEO 관련 질문 80개를 ChatGPT, Perplexity, Gemini, Claude에 각각 세 차례씩 물어본 결과, 960개 답변 가운데 861개(89.7%)가 웹 검색을 사용했다. 엔진마다 인용한 출처 수와 사이트가 달랐고, 같은 질문을 반복했을 때 출처가 바뀌는 정도도 차이를 보였다.

각 엔진은 240개 답변을 생성했다. 출처 수 평균은 인용이 없는 답변도 포함한 값이다.

검색을 사용하지 않은 99개 답변은 모두 출처를 인용하지 않았다. 검색을 사용한 답변만 보면 출처 평균은 Perplexity 19.48개, Gemini 9.74개, Claude 5.73개, ChatGPT 3.38개다. Claude는 출처가 없는 답변이 48개였고, ChatGPT와 Gemini는 각각 27개였다. Perplexity는 출처가 없는 답변이 없었다.

반복 실행에서 같은 사이트를 인용하는 비율은 Perplexity가 가장 높았다. 두 실행 모두 최소 한 곳을 인용한 질문 쌍만 대상으로 계산하면 Perplexity는 96%, Claude는 68%, ChatGPT는 37%, Gemini는 35%였다. 실행 쌍 가운데 같은 사이트를 완전히 똑같이 인용한 경우는 Perplexity 199쌍, Claude 55쌍, ChatGPT 27쌍, Gemini 2쌍이었다. 세 차례 답변은 각각 대화 기록이 없는 별도 API 호출로 수집됐으며, 같은 질문의 답변은 23초 이내에 생성됐다. 따라서 이 수치는 수주에 걸친 변화가 아니라 짧은 시간 간격의 차이를 보여준다.

전체 960개 답변에서 인용된 사이트는 1,329곳이었다. 이 가운데 966곳(72.7%)은 한 엔진에서만 인용됐고, 네 엔진 모두가 인용한 곳은 29곳(2.2%)이었다. 반면 많이 인용된 사이트는 여러 엔진에 걸쳐 등장했다. 상위 25개 사이트 가운데 23곳은 세 개 또는 네 개 엔진이 인용했다. 질문별로 보면 80개 질문 중 69개에서 네 엔진 모두가 공통으로 인용한 사이트가 없었다.

가장 많이 인용된 사이트는 Reddit으로 207개 답변에 등장했다. 다만 엔진별로 자주 인용하는 플랫폼은 달랐다. Gemini는 YouTube를 240개 답변 중 113개에서 인용했고, Perplexity는 Reddit을 98개, LinkedIn을 73개 답변에서 인용했다. ChatGPT는 Google Search Central 문서를 58개 답변에서 가장 많이 인용했다. Claude는 Reddit을 인용하지 않았다.

Prefer는 이 결과를 바탕으로 AI 답변에서 브랜드 노출을 추적하는 경우 질문마다 엔진별로 최소 세 차례 실행하고, 각 실행의 웹 검색 여부와 인용 출처를 따로 기록하라고 제안한다. 엔진별 차이가 크므로 결과를 하나의 수치로 합치기보다 엔진과 플랫폼별로 나눠 보라는 설명이다. 이는 AI 인용 추적 소프트웨어를 판매하는 Prefer의 제안이며, 해당 페이지는 자사 사이트 관련 결과를 제외했다고 밝혔다.

같은 질문 80개에 대한 Google 검색 결과도 수집했다. AI Overview는 75개 질문에서 표시됐고 답변당 평균 8.64개 출처를 인용했다. AI Mode는 76개 질문에 답을 반환했으며 평균 5.80개 출처를 인용했다. YouTube는 AI Overview 75개 중 38개, AI Mode 답변 76개 중 51개에 등장했다. 반면 일반 검색 결과 첫 페이지에서는 Reddit이 80개 질문 중 61개에서 나타났고 YouTube는 14개에서 나타났다.

조사 조건과 자료

조사는 2026년 9월 13일 17:56~18:12 UTC에 진행됐다. 네 대화형 엔진은 DataForSEO LLM Responses API를 통해 호출했고, 매번 웹 검색을 요청했지만 실제 검색 여부는 엔진이 결정했다. 사용한 모델은 ChatGPT의 gpt-5.6-luna, Perplexity의 sonar-pro, Gemini의 gemini-3.8-flash, Claude의 claude-sonnet-5다. 소비자용 앱에서 보이는 답변은 API 답변과 다를 수 있다.

질문은 10개 주제별로 8개씩 구성했다. 주제는 AI 검색과 GEO·AEO의 정의, SEO와의 차이, 도구, Google AI 기능, LLM SEO, 대행사, 노출 측정, Profound와 Peec AI 비교 등을 다뤘다. 이 조사는 한 날짜의 결과이며, 질문이 AI 검색 자체에 집중돼 다른 주제에서는 검색률이 달라질 수 있다. 답변의 정확성을 평가하지 않았고, 자동 분류가 어려워 출처 유형별 분석도 제외했다.

원자료는 CC BY 4.0 조건으로 재사용할 수 있다. 전체 질문과 엔진별 결과, 출처 및 중복 분석, Google 결과가 담긴 전체 데이터(JSON)와 엔진별 결과(CSV)를 공개했다. 자료 인용 표기는 “Prefer AI answer study, September 2026”이며 조사 페이지 링크를 함께 달도록 안내한다. 비교 자료로는 2026년 7월 조사와 2026년 8월 Reddit 인용 조사가 제시됐다.