프레스 가제트의 분석에 따르면 비즈니스 매체 Quartz는 AI의 도움을 크게 받는 기자 한 명을 중심으로 웹사이트의 일일 기사를 대부분 생산하고 있다. 기사들은 다른 출처의 내용을 다시 쓰는 방식이 많으며, AI 탐지 도구 검사에서는 일부 기사가 AI 생성물로 판정됐다.

캐나다 소프트웨어 기업 Redbrick은 2025년 Quartz를 인수하고 브랜드를 뉴스레터 수익화 플랫폼 Paved에 통합할 계획이라고 밝혔다. 당시 Quartz는 뉴스레터 구독자가 100만 명을 넘는다고 주장했다. 뉴스레터는 구독자를 직접 확보할 수 있지만, 구글과 소셜미디어의 추천 트래픽이 급감하면서 공개 웹사이트의 기사 수익화는 어려워지고 있다. Quartz는 최근 AI 세계를 다루는 6부작 탐사 팟캐스트도 시작했다.

크리스 톨로미아(Cris Tolomia)는 10월 8일 하루에만 최소 52개 기사를 작성했다. 주제는 어린이가 있는 가정에 적합한 견종부터 에너지 산업, AI 신약 연구, 주식시장 동향, 사이버 보안까지 다양하다. 하루 분량은 약 2만 단어에 이를 것으로 추정된다. Quartz는 톨로미아의 기사를 수천 건 게재했지만, 사이트에는 사진과 약력이 없고 이메일 연락 방법도 없다. 필리핀의 디지털 마케팅 전문가로 보인다는 설명도 기사에 담겼다.

미디어 보도를 추적하는 MuckRack은 여러 언어로 된 톨로미아의 기사 9,200건을 집계한다. 거의 대부분은 Quartz 기사이거나 Yahoo, MSN 등에 배포된 재전송 기사다. 톨로미아는 2026년 3월 이전에 기사를 게재한 기록이 없는 것으로 보인다. Meltwater 연락처 데이터베이스에 등록된 주소로 보낸 이메일에는 답변이 없었다.

프레스 가제트와 Flip-Pay가 개발한 AI 탐지 도구 MadeByHumans로 확인한 결과, ‘미국의 인플레이션 기대치가 9월 3년 만에 최고치로 올랐다고 뉴욕 연방준비은행이 밝혔다’는 기사는 AI 생성률 100%로 판정됐다. MIT 미디어랩이 6월 페이스북에서 공유한 기술 예측 관련 특집도 AI 생성률 100%로 나왔다. ‘Google과 Unity가 텍스트 프롬프트로 비디오 게임을 만드는 AI 플랫폼을 출시한다’는 기사는 AI 생성률 85.2%로 판정됐으며, 일부는 사람이 AI의 도움을 받아 작성한 것으로 분석됐다. 이는 탐지 도구의 판정 결과다.

기사 작성 당시 Quartz 홈페이지의 뉴스 대부분은 톨로미아가 작성한 것으로 보였다. 예외는 ‘Quartz Staff’ 명의 기사 한 건과 5월에 입사한 앤서니 로포폴로의 기사 한 건이었다. 마닐라에 기반을 둔 콜린 카블리도 올해 3월부터 일하기 시작한 것으로 보인다. 그는 ‘콘텐츠 카피라이터’ 직무와 관련된 기술로 ‘웹 콘텐츠’와 ‘인공지능’을 기재했다.

Quartz 웹사이트의 고지문은 AI가 보도와 기사 작성, 발행 과정의 중심이라고 밝힌다. 기사에 따라 AI 도구가 초안 작성, 구성, 편집, 이미지 제작을 돕거나 발행 업무 전반을 처리할 수 있지만, Quartz 기자의 편집 감독을 받는다는 설명이다.

Similarweb에 따르면 Quartz 웹사이트 방문자는 9월 약 180만 명으로, 2020년 방문자 수의 약 10분의 1이다. 톨로미아의 합류는 한때 널리 존경받고 다른 매체의 본보기가 됐던 Quartz가 어려움을 겪은 시기에 이뤄졌다.

Quartz는 2012년 ‘새로운 글로벌 경제의 비즈니스 종사자를 위한 디지털 네이티브 뉴스 매체’로 출범했다. 한때 200명이 넘는 직원을 두고 115개국에서 19개 언어로 보도했지만, 소유주 G/O Media는 2025년 직원 대부분을 내보내며 매체를 매각했다. G/O Media는 2022년 Quartz를 1,000만 달러 미만에 인수한 뒤 2025년 4월 Redbrick에 매각했다.

당시 Redbrick의 토빈 소든 최고경영자는 미디어 환경 변화 속에서 살아남고 성장하려면 혁신을 받아들여 독자와 연결하고 참여를 이끌어야 한다고 말했다. Quartz 편집장 댄 허시혼은 올해 LinkedIn 게시물에서 새 장을 시작한다며 원격 근무가 가능한 일자리 세 개를 공고했다. 그중 하나는 톨로미아의 기사 작성자 표기에 기재된 ‘스태프 리포터’ 직무다. 허시혼은 또 일일 뉴스가 아니라 주요 특집과 탐사 보도를 맡을 기자를 찾는다고 썼다.

프레스 가제트는 여러 이메일 주소를 통해 Quartz와 새 소유주 Redbrick에 문의했지만, 기사 작성 시점까지 답변을 받지 못했다.