STAR.VISION이 2035년까지 위성 1,080기를 계획한다

STAR.VISION은 2035년까지 컴퓨팅 위성 1,080기를 배치할 계획이다. 이 가운데 720기는 추론 작업, 360기는 일반 연산을 맡는다.

중국 상업 우주기업 STAR.VISION Aerospace는 9월 25일 글로벌 디지털 무역 엑스포에서 ‘Space.IDC’ 컴퓨팅 위성군 계획을 공개했다. 우주에서 연산 자원이나 처리된 정보를 필요로 하는 이용자를 겨냥하며, 중국 안팎에서 쓸 수 있는 기반 시설을 구상한다.

우주 컴퓨팅 위성은 무엇인가?

우주 컴퓨팅은 위성에 연산 장치를 실어 지상에서 보낸 작업이나 다른 위성이 보낸 데이터를 처리하는 방식이다. 데이터를 처리할 장치가 부족한 위성도 대상으로 삼는다. 태양광으로 전력을 얻고 우주 공간으로 열을 내보낼 수 있다는 점을 활용한다. 지상 데이터센터를 궤도에 올려 운영하는 방식에 빗대면 이해하기 쉽다. 다만 실제 위성의 냉각 구조와 전력 사용 방식은 공개되지 않았다.

STAR.VISION이 공개한 위성 설계는 세 종류다. ‘G1’ 검증형은 태양 전지판으로 11.5킬로와트를 생산하고 40~60페타플롭스의 연산 성능을 제공하도록 설계됐다. ‘G2’ 표준형은 48킬로와트 전력으로 160~310페타플롭스를 제공할 예정이다. ‘G3’ 주력형은 대형 태양 전지판으로 140킬로와트를 생산해 460~1,000페타플롭스를 제공할 것으로 예상된다.

회사는 ‘G1’ 위성을 배치하기 위해 Orienspace의 Gravity-1과 Galactic Energy의 Ceres-2 발사체에 발사 자리를 예약했다고 밝혔다. 예약한 발사 횟수와 발사 시기는 공개하지 않았다. 회사는 우즈베키스탄과 인도네시아를 위해 만든 위성 2기가 계획 중인 위성군의 일부를 검증하는 데 쓰였다고도 주장했다.

자금과 파트너는 얼마나 확보했나?

STAR.VISION은 중국공상은행과 중국농업은행으로부터 전략적 신용공여 계약을 확보했다고 밝혔다. 총액은 100억 위안(9월 28일 기준 14억9,000만 달러)이며, 1단계에서 사용할 수 있는 금액은 최소 10억 위안(1억4,900만 달러)이다. 그 밖의 자금 세부 내용은 공개되지 않았다.

회사는 컴퓨팅 칩과 제조, 기타 시스템 개발을 위해 여러 기관과 협약을 맺었다. 공개된 파트너에는 Hangzhou Institute for Advanced Study, UCAS, Hangzhou Research Institute of Xidian University, Hongqing Technology, Baidu AI Cloud, MinoSpace가 포함된다. 저장성의 Deqing Moganshan High-Tech Zone, Fuyang Economic and Technological Development Zone, Yunqi town, 쓰촨성의 Xichang, 광시의 Chongzhou 정부도 구체적으로 밝히지 않은 지원을 제공했다고 한다.

중국에서는 다른 컴퓨팅 위성군 사업도 진행 중이다. ADA Space와 Zhejiang Lab의 Three-Body Computing Constellation은 위성 12기를 궤도에서 운용하며 역량을 개선하고 있다. Orbital Chenguang과 Chaozhisuan Beijing Technology Co Ltd도 궤도에서 실증 위성을 운용하고 있다. 국유기업도 대형 컴퓨팅 위성을 개발하고 있지만, 자세한 내용은 거의 알려지지 않았다.

중국 중앙정부는 우주 기반 컴퓨팅에 필요한 기술을 15차 5개년 계획(2026~2030년)의 중점 분야로 지정했다. 공업정보화부는 컴퓨팅 위성군을 새 기반 시설로 활용하는 방안을 검토하는 초기 단계에 있다.

실행 계획에서 무엇을 더 확인해야 하나?

위성군을 실제로 운영하려면 궤도와 위성 간 통신, 냉각 장치의 크기, 위성 질량 등도 중요하다. STAR.VISION은 이 정보와 국제 규제 관련 서류를 아직 공개하지 않았다. 발사 예약 횟수와 목표 발사 시점도 밝히지 않았다. 따라서 현재 공개된 수치와 계획만으로는 위성군의 실제 배치 일정이나 운영 조건을 확인하기 어렵다.