영국은 값싼 중국 AI를 거부해야 한다

필립 인먼(Phillip Inman)은 영국이 값싼 중국 AI의 유혹을 거부하고 미국 AI를 더 잘 통제하는 한편 영국과 유럽연합(EU) 공급업체를 지원해야 한다고 주장한다. 그의 근거는 중국 AI의 정치적 검열과 데이터 보안 위험이다.

DeepSeek와 샤오미 같은 중국 AI 개발업체는 매달 ‘오픈 웨이트’ 모델의 새 버전을 내놓는다. 이용자는 값비싼 지속형 라이선스 비용을 내지 않고 핵심 소프트웨어를 가져다 쓸 수 있다. 인먼은 이런 저가 제품이 영국 전기차 시장에서처럼 소비자의 관심을 끌 수 있지만, 중국 정부가 수출을 늘리고 외국 산업을 약화하려고 제품에 보조금을 지급한다는 점도 살펴야 한다고 말한다.

그는 중국 정부가 AI를 시민 감시와 반체제 인사 단속에 활용하고, 일대일로를 통해 중국 기술에 의존하는 국가를 늘리려 한다고 본다. 중국이 미국산 제품보다 훨씬 낮은 비용으로 AI 모델을 대량 출시하면서, 이용자는 목적에 맞게 조정할 수 있는 저렴한 중국 오픈 모델과 필요하지 않을 수도 있는 기능을 포함한 비싼 미국 소프트웨어 사이에서 선택하게 됐다는 설명이다.

인먼은 두 종류의 AI 모두 인류에 위협이 될 가능성이 있지만, 일상적인 사용에서 보안과 선의의 목적을 보장하려는 노력이 어느 정도라도 있는 쪽은 중국산이 아니라고 주장한다. 정보 회복력 센터(Centre for Information Resilience)의 로스 벌리는 DeepSeek 모델을 자체 서버에서 실행해도 정치적 검열이 사라지거나 보안 취약점이 해결되는 것은 아니라고 지적한다.

미국 국립표준기술연구소(NIST)의 DeepSeek 모델 평가 보고서는 자체 인프라에서 실행한 다운로드 버전에서도 정치적 검열을 확인했다. 따라서 영국에 모델을 설치하는 것만으로 검열을 없앨 수는 없다는 게 인먼의 설명이다. DeepSeek 온라인 챗봇의 정책에는 입력 문구와 업로드 자료를 수집하고, 개인정보를 중국에서 처리·저장하며 중국 당국에 공개할 수 있다는 내용도 있다. 옥스퍼드대 AI 교수 마이클 울드리지(Michael Wooldridge)는 챗봇에 입력한 데이터가 중국 정부와 공유될 수 있다고 보는 것이 무리한 가정은 아니라고 말했다.

인먼은 영국 기업과 공공서비스가 정보와 의사결정에 활용하는 시스템에 중국 정부의 정치적 제한이 들어갈 수 있다고 우려한다. 자동차부터 AI까지 중국 기술에 의존하면 영국 산업 기반이 약화되고 데이터 보안도 훼손될 것이라는 게 그의 주장이다. 그는 영국이 중국 AI를 거부하고 미국 AI를 더 잘 통제하면서 자국 및 EU 공급업체를 지원해야 한다고 촉구한다.