시각장애인 Darren Paskell은 스마트 안경으로 우편물과 제품 라벨을 읽는다. 하지만 카메라가 달린 안경에 대한 사생활 침해 우려로 일부 장소가 착용을 금지하면서, 시각장애인의 일상적인 보조 기술 이용까지 제한될 수 있다는 우려가 제기됐다.

Paskell은 지난 18개월 동안 집에서 우편물을 분류하고 주방의 병을 구별하는 데 스마트 안경을 써 왔다. 그는 안경에 “Hey Meta, 편지에 보이는 글을 모두 읽어줘”라고 말하면 몇 초 안에 음성으로 내용을 들을 수 있다고 설명했다. 가게에서 줄이 어디에 있는지 알아보거나 거리를 걸을 때 주변 상황을 파악하는 데도 쓰고 싶다고 말했다.

안경테에 작은 카메라가 들어 있어 일부 학교와 술집, 식당, 영화관, 극장 및 법정에서는 착용이 금지됐다. 카메라 작동 여부를 알아보기 어렵다는 우려가 있으며, 일부 여성은 기기로 몰래 촬영된 뒤 괴롭힘을 당했다고 신고했다. 카메라가 켜지면 흰색 LED가 깜박인다. 레이밴의 모회사 EssilorLuxottica는 지난해 안경 700만 개를 판매했다고 밝혔지만, 정확한 판매량은 알려지지 않았다. Meta는 2021년 스마트 안경 판매를 시작했으며, 다른 기업들도 유사한 웨어러블 기기를 개발하고 있다. 일부 장소의 금지 조치에 관한 내용은 BBC 보도에서 볼 수 있다.

Paskell은 집에서 High Wycombe를 출발해 Euston의 직장으로 통근한다. 안경 사용을 막는 일이 시각장애인에게 특정 장소에 오지 말라는 뜻처럼 느껴질 수 있다고 우려했다. 시각장애인 지원 단체 RNIB의 접근성 정책 담당자 Khadija Raza도 일괄적인 금지가 시각장애인과 저시력자가 덜 안전하다고 느끼게 하고, 다른 사람들이 당연하게 누리는 활동에서 배제할 수 있다고 말했다.

Raza는 장소와 서비스 제공자가 사생활을 보호하면서도 시각장애인이 스마트 안경을 사용할 수 있도록 포용적이고 비례적인 대응을 해야 한다고 촉구했다. Guide Dogs의 기술 프로그램 책임자 Rachel Taylor는 시력 손실이 있는 사람들의 스마트 안경 사용이 늘어날 것으로 예상하며, 기업과 장소가 이 기기를 합리적인 편의 제공으로 고려해야 한다고 말했다.

반면 기기 반대 여론도 커지고 있다. 런던에서는 활동 단체 Everyone Hates Elon이 교통안전 안내문처럼 보이는 스티커와 광고판을 만들어 안경을 ‘변태 안경’, ‘변태 기술’이라고 비판했다. 단체 대변인은 여성이 런던에서 불안감을 느끼며, 동의 없이 사람을 촬영하는 데 악용될 수 있는 기기를 더 원하지 않는다고 말했다. Transport for London(TfL)은 네트워크에 붙은 무단 광고를 확인 즉시 제거했다고 밝혔다.

Stop Smart Glasses 청원과 데이터베이스를 시작하는 데 참여한 Liz Hunter는 규제가 기술 발전을 따라가지 못하고 있으며, 녹화 중임을 알리는 LED를 동의로 볼 수 없다고 주장했다. 그는 기기가 협박과 성적 갈취에 이용될 수 있다고도 말했다. 다만 공공장소 촬영은 대체로 합법이지만 괴롭힘이나 스토킹에 해당할 수 있으며, 사생활을 합리적으로 기대할 수 있는 장소에서 촬영하는 행위는 불법일 수 있다. 영국 과학·혁신·기술부 대변인은 공공장소 스마트 안경 촬영을 위한 별도 법률을 도입할 현재 계획은 없으며, 유해 행위를 다룰 기존 범죄 규정이 있다고 밝혔다.

시위 단체 대변인은 Meta가 장애인을 돕는 데 기술을 집중해야 한다고 주장했다. Meta는 스마트 안경이 시각장애인과 다른 장애인에게 접근성 혜택을 제공하고, 주변을 탐색하거나 정보를 얻고 일상 업무를 더 독립적으로 수행하도록 도울 수 있다고 밝혔다. Meta는 이전에도 다른 녹화 기기와 마찬가지로 괴롭힘, 사생활 침해, 민감한 정보 촬영과 같은 유해한 행위를 해서는 안 된다고 말했다. 관련 보도는 스마트 안경 혁명, 공공장소에서 사람을 촬영해도 되는가와 스마트 안경으로 몰래 촬영된 뒤 온라인에서 괴롭힘을 당했다는 여성의 이야기에서 확인할 수 있다.

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주제: London, 웨어러블 기술, 장애.