TL;DR

  • VU Amsterdam이 AI의 윤리·사회적 영향과 개인정보 보호·디지털 권리 분야의 선구적 활동을 인정해 Signal Foundation 대표 Meredith Whittaker에게 명예박사 학위를 수여함.
  • 학위는 베타과학부의 추천으로 수여되며, 시상식은 2026년 11월 19일 열릴 예정임.
  • Whittaker는 빅테크의 권력을 비판하고, 월간 활성 사용자 7천만~1억 명을 보유한 비영리 플랫폼 Signal을 대안으로 제시함.
  • Whittaker는 기술의 사회·경제적 영향과 인공지능(AI)의 위험을 연구하며, New York University의 AI Now Institute 공동 설립자임.
  • 직장 내 평등권을 옹호해 왔으며, 2018년 Google Walkout 공동 주최자로 대중에게 알려짐.

명예박사 학위 수여

  • Vrije Universiteit Amsterdam(VU Amsterdam)이 연구자이자 Signal Foundation 대표인 Meredith Whittaker에게 명예박사 학위를 수여함.
  • AI의 윤리적·사회적 결과를 의제로 제기한 중요한 역할과 개인정보 보호 및 디지털 권리 분야의 선구적 활동을 수여 사유로 제시함.
  • 베타과학부가 추천했으며, 시상식은 2026년 11월 19일 진행될 예정임.
  • 베타과학부 학장 Aletta Kraneveld는 Whittaker를 개인의 권리를 옹호하고 빅테크의 권력을 둘러싼 비판적 논쟁에서 핵심적인 인물로 평가함.

“학생들이 자유롭게 사고하도록 교육하고, 연구에서 독립적 사고와 사회적 영향력을 추구하는 대학으로서 Whittaker의 활동은 영감의 원천임.”

시상식과 자유의 의미

  • 명예박사 학위는 컴퓨터과학 명예교수 Stefan Schlobach가 수여하며, 날짜는 Vrije Universiteit Amsterdam의 146주년인 2026년 11월 19일임.
  • ‘Dies Natalis’라는 이름의 기념행사는 급변하는 세계가 개인의 자유에 가져오는 도전과 복잡성을 주제로 삼음.
  • 대학이 자유를 보호하고 더 나은 미래를 만드는 데 제공할 수 있는 역할과 통찰을 함께 다룰 예정임.

빅테크의 권력과 Signal

  • 디지털 플랫폼을 일상적으로 이용하는 상황에서 플랫폼을 운영하는 기술 기업은 막대한 권력을 보유함.
  • 이윤을 추구하는 거대 기술 기업은 개인 정보를 수집하고 이를 이용해 사람들의 행동과 주의를 유도함.
  • 기업의 권력은 개인정보 보호뿐 아니라 개인의 자유와 자율성, 민주주의의 토대에도 영향을 미침.
  • Whittaker는 빅테크 기업의 권력을 비판하는 한편, 비영리 방식으로 운영되는 대안인 Signal을 제시함.
  • Signal은 사용자 개인정보 보호를 최우선에 두는 플랫폼이 가능하며 경쟁력도 갖출 수 있음을 월간 활성 사용자 7천만~1억 명을 통해 보여줌.

기술과 인공지능 연구

  • Signal 대표직과 함께 기술의 사회적·경제적 영향을 연구하고, 인공지능의 윤리적·사회적 위험을 경고함.
  • New York University의 연구기관인 AI Now Institute 공동 설립자임.
  • AI Now Institute는 인공지능의 사회적 함의와 기술 산업의 권력을 연구함.

직장 내 평등권 옹호

  • Whittaker는 직장 내 평등권을 옹호함.
  • 2006년부터 2019년까지 근무한 Google에서 성희롱과 직장 내 성 불평등에 반대하는 대규모 시위인 2018년 Google Walkout을 공동 주최해 대중에게 알려짐.

Vrije Universiteit Amsterdam – 자유로운 사상가

  • 2026/2027학년도 학문 주제는 ‘자유로운 사상가’임.
  • VU Amsterdam은 이를 교육·연구·사회적 영향력의 핵심 원칙으로 내세우며, 독립적이고 비판적으로 여러 관점에서 사고하도록 장려함.
  • 자유로운 사고에는 차이와 대화, 새로운 통찰을 위한 공간이 필요함.
  • 대학은 ‘인간, 사회, 지구를 위한 자유로운 사상가’라는 사명을 바탕으로 건강하고 지속 가능하며 정의로운 사회에 기여하고자 함.